Warum ein Architekt eine winzige Nachbildung eines indischen Tempels auf seinem Schreibtisch hat – und sie manchmal als Bleistift verwendet

Meine Eltern sind Auswanderer aus Indien, und mein älterer Bruder und ich wuchsen in einem Haus in Los Angeles auf, in dem es zu Hause einen Hindu-Tempel namens Puja Mandir gab. Bis zur Mittelschule stand der Mandir in einer Ecke meines Schlafzimmers; Es gibt eine gewisse Vorstellung davon, dass spiritueller Schutz oder Osmose stattfinden kann, wenn man sich in der Nähe des Mandir aufhält, daher ist es nicht ungewöhnlich, dass es sich im Zimmer der jüngsten Person befindet.

Ein ständiger Gegenstand in unserem Mandir war diese winzige Nachbildung eines indischen Tempels. Es ist etwa 2,5 cm groß und besteht aus Blei. Es ist schwer für seine Größe. Ich bekam den Tempel bei meinem ersten Besuch in Indien, als ich fünf Jahre alt war. In Ahmedabad, der Heimatstadt meiner Mutter, erlaubte sie mir, jeden Gegenstand bei einem Händler auszuwählen. Ich habe mich dafür entschieden, und meine Eltern haben darüber gegrinst, weil mein Vater Bauingenieur und später Bauleiter war.

Als ich Jahre später nach San Francisco zog, um die Architekturschule am CCA zu besuchen, nahm ich nicht viel von zu Hause mit. Aber vor etwa zehn Jahren sah ich diesen winzigen Tempel im Haus meiner Eltern und dachte: Das ist ein schönes kleines Objekt. Es liegt jetzt größtenteils auf meinem Schreibtisch.

Heute fühlt sich der Minitempel wie eine Erinnerung an die Zeit in meinem Leben an, als ein spirituelles Objekt, der Mandir, einen festen Platz in meinem Zimmer hatte. Die Werte, die ich durch das Puja Mandir gewonnen habe, prägen meine Sicht auf die Welt. Ich durfte immer in meinem eigenen Tempo mit unserem Mandir und den begleitenden Ritualen interagieren und sie hinterfragen. Es ermöglichte mir, meine eigene Bedeutung zu finden, und das war für mich als junger Mensch kraftvoll.

Besonders das Hinterfragen von Normen motiviert mich nach wie vor sehr in meiner gestalterischen und kuratorischen Arbeit. Wir verschönern die Dinge immer und fügen ein wenig Würze hinzu, aber wir bekommen selten die Gelegenheit, ein Erlebnis im Weltraum neu zu erfinden. Zu meinen Lieblingsprojekten gehört die Zeit, in der ich die Gelegenheit dazu habe – zum Beispiel die Funktionsweise eines Cafés oder eines Zuhauses neu zu erfinden. Manchmal, wenn ich über ein Projekt nachdenke und mich nach dem „Warum“ dahinter frage, habe ich versehentlich den Tempel in die Hand genommen und ihn als Bleistift verwendet. Es hat eine schräge Oberseite, was daran liegen könnte, dass ich im Laufe der Jahre damit gekritzelt habe. Es ist eine Erinnerung daran, dass es einer Menge menschlicher Willenskraft bedarf, um etwas zu schaffen, egal wie klein es ist.