Die wenig bekannte Persönlichkeitsstudie über die Giganten der Mid-Century-Architektur

Ridwan Khamil Aug 17, 2016 Aug 17, 2016 8 min read

Angenommen, der Mensch hätte einen dritten Arm entwickelt. Wo würde es am Körper wachsen und wie würde es funktionieren? Hätte es irgendwelche Unterscheidungsmerkmale? Welche Auswirkungen hätte es auf unsere Umgebung und unser Leben? So lautete eine der Fragen, die den 40 herausragenden Architekten gestellt wurden, die sich 1958–1959 an der University of California in Berkeley zu einer intensiven Studie über Kreativität versammelten, die vom Institute of Personality Assessment and Research (IPAR) durchgeführt wurde. Zu der beeindruckenden Liste gehörten Titanen wie Eero Saarinen, Louis Kahn, Philip Johnson, George Nelson und IM Pei. In Zehnergruppen aufgeteilt, trafen sich die Architekten in einem ehemaligen Verbindungshaus zu dreitägigen Sitzungen umfassender Tests, die körperliche und schriftliche Übungen, Fragebögen, Gruppendiskussionen und ausführliche Interviews umfassten. Unter der Leitung von IPAR-Direktor Dr. Donald MacKinnon sollten die Tests die Persönlichkeitsmerkmale des kreativen Individuums identifizieren, eine Reihe von Variablen, die im Amerika der Nachkriegszeit ein drängendes Thema waren.

MacKinnon nahm die Hilfe von William Wilson Wurster, einem Architekten aus der Bay Area und Dekan des College of Environmental Design an der UC Berkeley, in Anspruch, um Architekten für die Studie auszuwählen. Wurster wiederum stellte ein fünfköpfiges Team zusammen, um die Teilnehmer zu benennen. Von den 64 eingeladenen Architekten – die für die damalige Zeit allesamt männlich und überwiegend weiß waren – erklärten sich 40 zur Teilnahme bereit. Sie wurden zur Gruppe I, den Spitzenprofis. Um Vergleichsdaten zu erhalten, untersuchte IPAR auch zwei weitere Gruppen weniger etablierter Architekten: Gruppe II bestand aus 43 Architekten, die mindestens zwei Jahre lang mit denen der Gruppe I zusammengearbeitet hatten, und Gruppe III bestand aus 41 zufällig ausgewählten Probanden aus dem National Directory of Architects von 1955.

Obwohl die Ergebnisse der Studie in einem Buch erscheinen sollten, wurde es nie veröffentlicht. Fast 60 Jahre später Der kreative Architekt: Einblicke in die große Persönlichkeitsstudie der Mitte des Jahrhunderts (The Monacelli Press, 2016) vervollständigte die Erzählung. Der Autor, Pierluigi Serraino, selbst praktizierender Architekt, verwies auf eine Fülle von Primärdokumenten für das Projekt, warnte jedoch davor, dass „es sehr unwahrscheinlich ist, dass das, was hier präsentiert wird, das widerspiegelt, was die beiden Psychologen hatten, die hauptsächlich für die Studie verantwortlich waren …“. für die Originalveröffentlichung vorgesehen.“ Serraino hatte Zugang zu Informationen hinter den Kulissen, die Aufschluss über die Forscher, Themen und den Kontext der Studie geben, was dem Buch einen wertvollen Blickwinkel verleiht.

Die ersten Ergebnisse der Studie zierten im Juli 1961 die Titelseite des Carnegie Quarterly. Die Carnegie Corporation war eine Finanzierungsquelle für IPAR, die über einen Zeitraum von fünf Jahren 150.000 US-Dollar verlangte (was heute etwa 1.400.000 US-Dollar entspräche). — Die ersten Ergebnisse der Studie zierten die Titelseite des *Carnegie Quarterly* im Juli 1961. Die Carnegie Corporation war eine Finanzierungsquelle für IPAR, die über einen Zeitraum von fünf Jahren 150.000 US-Dollar verlangte (was heute etwa 1.400.000 US-Dollar entsprechen würde).

Forscher simulieren den Konformitätstest. In diesem Szenario schätzen fünf Probanden in privaten Kabinen die Entfernungen, nachdem ein Licht die Antworten der anderen Teilnehmer anzeigt. Die bereitgestellten Antworten sind jedoch gefälscht, sodass mit diesem Test die Auswirkung von Gruppenzwang auf das Urteilsvermögen gemessen werden kann. Während Victor Lundy die Täuschung durchschaute, gaben sich andere den falschen Antworten hin.

Die Kapitel sind methodisch gegliedert, um die Phasen vor der Studie, ihre Durchführung und die Ergebnisse abzudecken. Die detaillierte Art und Weise, wie Serraino die Logistik detailliert beschreibt, kann manchmal umständlich wirken; Der Leser möchte den wissenschaftlichen Bericht verlassen und sozusagen zur „Aktion“ der Studie selbst gelangen. Mit 150 Abbildungen jedoch Der kreative Architekt bietet den Lesern jede Menge Abwechslung. Sie reichen von Fotos über Briefe und ausgefüllte Formulare bis hin zu schriftlichen Notizen und ermöglichen uns einen intimen Zugang zu den Persönlichkeiten sowohl der Probanden als auch der IPAR-Forscher.

Im Verlauf der IPAR-Wochenenden wurden die Architekten zahlreichen Tests unterzogen, um Aspekte der Kreativität und Persönlichkeit zu messen, darunter bestehende Tests wie der Myers-Briggs-Test und die Originalfragebögen der Forscher. Für den Mosaik-Konstruktionstest, der vom IPAR-Forscher Frank Barron zur Messung der ästhetischen Sensibilität entwickelt wurde, erhielten die Architekten 2,5 cm dicke Fliesen in 22 verschiedenen Farben und wurden gebeten, eine Komposition nach ihrem Geschmack zu kreieren.

Für den Mosaik-Konstruktionstest verwendeten die Architekten 2,5 cm dicke Fliesen in 22 Farben, um ein Design zu schaffen, das "Wenn Sie fertig sind, können Sie ehrlich sagen, dass es etwas ist, das Ihnen gefällt." nach Anleitung. Anschließend füllten sie einen Fragebogen zur Übung aus. Oben abgebildet ist die Kreation von Richard Neutra. — Für den Mosaik-Konstruktionstest verwendeten die Architekten 1-Zoll-Fliesen in 22 Farben, um ein Design zu schaffen, von dem man laut Anleitung „nach Fertigstellung ehrlich sagen kann, dass es etwas ist, das einem gefällt“. Anschließend füllten sie einen Fragebogen zur Übung aus. Oben abgebildet ist die Kreation von Richard Neutra.

Philip Johnson ließ sich von der Arbeit von Piet Mondrian inspirieren.

Victor Lundy nahm als Teil der Gruppe III an der Studie teil. Sein Mosaik ist oben abgebildet.

Eero Saarinen gab an, dass sein Entwurf – ein Gitter aus weißen Kacheln – dies getan habe "keine andere Bedeutung als das Vergnügen der Textur selbst." — Eero Saarinen erklärte, sein Entwurf – ein Gitter aus weißen Fliesen – habe „keine andere Bedeutung als die Freude an der Textur selbst“.

In Fünfergruppen diskutierten die Architekten außerdem das Problem des dritten Arms und das Ethikproblem. Im letzteren Fall hat ein hypothetischer Architekt namens Mr. Brown seinen Plan einem Kunden gezeigt, der bereit ist, den Entwurf zu akzeptieren, allerdings unter einer Bedingung: Der Kunde verlangt eine Änderung, die im Widerspruch zu Mr. Browns Vision steht. Mr. Brown kann den Kunden nicht beeinflussen, möchte aber das Projekt behalten, um seinen Ruf zu stärken, seinen beruflichen Vertrag aufrechtzuerhalten und sich und seine Mitarbeiter zu ernähren. Die Architekten schrieben auf, was sie an der Stelle von Herrn Brown tun würden, und debattierten dann untereinander, um einen Konsens zu erzielen.

Eero Saarinens Antwort auf den Test „The Ethics Problem“.

Am faszinierendsten ist der Einblick, wie die legendären Architekten sich selbst und einander sahen. Auf einem Peer-Ranking-Blatt nannten sich einige der 40 aufgeführten Architekten als die kreativsten: Robert Anshen, Warren Callister, Philip Johnson, A. Quincy Jones, Victor Lundy, Eero Saarinen und Raphael Soriano markierten ihre eigenen Namen zuerst . Aus einer Adjektiv-Checkliste wissen wir, dass sich A. Quincy Jones trotz seines Selbstvertrauens als „streitbar, kompliziert, emotional, aufgeregt, ungeduldig, launisch, nervös, selbstbeherrscht, selbstverleugnend, temperamentvoll und angespannt“ betrachtete.

Das spannendste Kapitel, „The Mind of an Architect“, befasst sich mit den persönlichen Interviews von 10 Architekten. In Sitzungen von einer Stunde und 50 Minuten untersuchten die Forscher Zusammenhänge zwischen persönlicher und beruflicher Entwicklung. „Während dieser Sitzungen“, schreibt Serraino, „wurden scheinbar nicht zusammenhängende Themen besprochen: Rauchgewohnheiten, Schlafmuster, Erfahrungen mit Hypnose, Selbstmordtendenzen, Traummuster, depressive Episoden und esoterischere Bereiche, darunter der Glaube an Telepathie, Wunder und schwarze Magie.“ .”

Diese Grafik zeigt, dass in den Köpfen der Architekten ästhetische Belange Vorrang vor wirtschaftlichen und sozialen hatten; Der Unterschied in der Bedeutung ist bei den Teilnehmern der Gruppe I am stärksten ausgeprägt. Wie Serraino es ausdrückt: "Kreative Menschen möchten eine schöne Lösung für das Problem finden, das sie beschäftigt. Diese ästhetische Notwendigkeit ist ein allgemeiner Maßstab für diejenigen, die ihre Arbeit als Berufung und nicht als lästige Pflicht betrachten." — Diese Grafik zeigt, dass in den Köpfen der Architekten ästhetische Bedenken wichtiger waren als wirtschaftliche und soziale; Bei den Teilnehmern der Gruppe I ist der Unterschied in der Wichtigkeit am deutlichsten ausgeprägt. Wie Serraino es ausdrückt: „Kreative Menschen wollen eine schöne Lösung für das Problem finden, das sie beschäftigt. Diese ästhetische Notwendigkeit ist ein gemeinsamer Maßstab für diejenigen, die ihre Arbeit als… annehmen.“ Berufung statt als lästige Pflicht.

Jeder Abschnitt zeichnet ein überzeugendes Porträt, das die Erziehung des Architekten und deren Auswirkungen auf seine Karriere berücksichtigt: John Johansen profitierte von künstlerischen Eltern, die ihn verehrten, während George Nelsons Familie über ihr jüdisches Erbe gespalten war und seine eigene Identität in Frage stellte. Der Interviewer von Philip Johnson berichtete, dass er „gelegentlich von seinem Stuhl aufsprang und auf Dinge an der Wand schaute oder aus dem Fenster starrte … Das Subjekt scheint ein kontrollierter Psychotiker zu sein.“ Es wird beschrieben, dass Richard Neutra glaubte, er sei in der Lage, alle Probleme zu lösen, obwohl der Interviewer andeutete, dass die herrschsüchtige Persönlichkeit des Architekten ein Bewältigungsmechanismus für eine spürbare Angst vor Verlassenheit sei.

Beim Architectural Aptitude Test wurden die Probanden aufgefordert, mit den vorgegebenen Linien so viele Zeichnungen wie möglich zu erstellen. Die erste Seite von Philip Johnsons Test ist oben abgebildet. — Beim Architectural Aptitude Test wurden die Probanden aufgefordert, mithilfe der bereitgestellten Linien so viele Zeichnungen wie möglich zu erstellen. Die erste Seite von Philip Johnsons Test ist oben abgebildet.

Trotz der Medienaufmerksamkeit, die die IPAR-Studie erregte, gerieten die Ergebnisse schließlich in Vergessenheit. Der kreative Architekt leistet wichtige Arbeit bei ihrer Wiederbelebung, und obwohl wir einen Großteil des Ergebnisses erahnen können – dass „der wirklich kreative Mensch dazu neigt, ein Nonkonformist zu sein und in seinem Urteil, Denken und Handeln zutiefst unabhängig ist“ – ist die Konstellation von Perspektiven und individuellen Ergebnissen neu . Insgesamt bestätigt das Buch die Qualitäten des kreativen Geistes in einer Dissertation, die immer noch von enormem Wert ist.